Herpes zoster: neuralgia pós-herpética é a sequela mais frequente da doença

A herpes zoster é uma condição médica associada principalmente à dor. No entanto, quando essa dor se mantém por um período superior a três meses após o aparecimento das erupções na pele, que são causadas pela reativação do vírus varicela zoster, isso pode ser indicativo de neuralgia pós-herpética, que é a complicação mais comum decorrente da herpes zoster. A neuralgia pós-herpética é uma complicação séria e de longa duração, caracterizada por dor intensa nos nervos, que pode persistir por anos, afetando cerca de 30% dos indivíduos que tiveram herpes zoster.

A incidência da neuralgia pós-herpética é bastante variável de acordo com alguns fatores de risco, sendo a idade o principal deles. As regiões mais acometidas pela neuralgia pós-herpética são a torácica e a cervical, além da face e do pescoço.

“A dor da neuralgia pós-herpética ocorre no trajeto dos nervos onde apareceram as erupções cutâneas do herpes zoster e pode ser constante ou intermitente. Os pacientes descrevem a dor como intensa e, até mesmo, incapacitante, que incomoda mesmo ao leve toque do tecido da roupa. A neuralgia pós-herpética pode diminuir dentro de alguns meses, mas também pode persistir ao longo de anos”, explica o infectologista Jessé Reis Alves, gerente médico de vacinas da GSK.

Sintomas

Entre os sintomas da neuralgia pós-herpética estão: dor aguda e por tempo prolongado, sensações de choque, queimação e pontadas, formigamento, sensibilidade extrema ao toque ou perda de sensibilidade e coceira. O diagnóstico da sequela deve ser realizado por um médico, que vai avaliar a intensidade da dor e o possível impacto no dia a dia do paciente.

Prevenção

Há prevenção e tratamento contra o herpes zoster, que também evitam o desenvolvimento da neuralgia pós-herpética. O tratamento para a neuralgia deve ser prescrito por um médico, que irá avaliar o quadro de saúde de cada paciente.

“A qualidade de vida de pacientes com neuralgia pós-herpética pode ficar comprometida, com interferências na rotina e nos relacionamentos, já que a condição pode ser incapacitante. A dor pode persistir por meses ou até mesmo anos. Mas, apesar de ser a longo prazo, o tratamento desta sequela do herpes zoster é efetivo na maioria dos casos”, afirma.